Nos prisons débordent, l’État s’endette : une facture de centaines de millions d’euros qui interpelle !

On le sait, la surpopulation dans nos prisons est un problème récurrent en Belgique. Mais au-delà des conditions de détention difficiles pour les personnes incarcérées, c’est aussi une véritable épine dans le pied pour les finances publiques ! En effet, la justice condamne régulièrement l’État à payer des astreintes pour son inaction face à ce fléau. Le hic ? Ces amendes s’accumulent sans être réglées, comme le révèle le journal L’Avenir ce lundi.

Les chiffres donnent le tournis. Le montant total des astreintes liées au système carcéral pourrait bien avoisiner les 300 millions d’euros. Pour la seule prison de Lantin, certaines sanctions courent depuis des années et la somme réclamée dépasse les 117 millions d’euros ! À Haren, où les condamnations sont plus récentes (un an environ), la note s’élève déjà à près de 45 millions. Ces astreintes, censées contraindre l’État à agir et à améliorer la situation, restent malheureusement trop souvent lettre morte.

Et ce n’est pas tout ! Les dossiers en matière d’asile viennent également gonfler cette ardoise. La Belgique a été condamnée à des milliers de reprises, tant par nos tribunaux nationaux que par les instances européennes, pour son non-respect des obligations d’accueil. Au terme de la législature précédente, l’État avait accumulé 10 millions d’euros d’impayés dans ce domaine. Bonne nouvelle, ce montant a été ramené à 4 millions d’euros, grâce à l’extinction de certaines astreintes. Mais cela reste un rappel constant des manquements de l’État face à ses devoirs.

Au-delà des chiffres, c’est la crédibilité de l’État qui est en jeu. Comment exiger le respect de la loi de la part des citoyens quand l’État lui-même ne s’acquitte pas de ses obligations judiciaires ? Cette accumulation de dettes, qui pèse sur les contribuables que nous sommes, interroge sérieusement sur les solutions concrètes qui seront mises en place pour désengorger nos prisons et garantir un accueil digne aux demandeurs d’asile. Un défi de taille pour nos décideurs !