Tensions autour d’un concert à Bozar : Quand la culture fait débat à Bruxelles

Chez nous, à Bruxelles, le Palais des Beaux-Arts, plus connu sous le nom de Bozar, s’est retrouvé mardi au centre d’une vive discussion. Plusieurs organisations se sont rassemblées devant ses portes, le matin, pour exprimer leur désaccord face à la venue du chef d’orchestre israélien Lahav Shani, dont un concert est prévu en novembre. Ces collectifs, dont Caddy for Palestine et le Belgian Academic and Cultural Boycott of Israël, ont cosigné une lettre ouverte pointant du doigt ce qu’ils qualifient de « position ambiguë » du musicien concernant la situation à Gaza.

Pour les manifestants, la décision de Bozar de maintenir ce concert va à l’encontre d’un « devoir éthique de ne pas rester silencieux » face aux événements tragiques qui se déroulent à Gaza. Ils soulignent qu’il est impensable, selon eux, que les institutions culturelles continuent de fonctionner comme si la politique et la culture existaient dans des sphères totalement distinctes, surtout dans un contexte où la Cour internationale de justice évoque un « génocide potentiel ». La demande est claire : l’annulation du concert de l’Orchestre philharmonique de Munich, dirigé par M. Shani, et, plus largement, un appel au boycott culturel envers Israël.

Face à cette mobilisation, Christophe Slagmuylder, le directeur artistique de Bozar, a tenu à apporter des éclaircissements. Il a rappelé que l’orchestre de Munich est une formation internationale, composée de musiciens issus de plus de vingt pays, et qu’il n’entretient « aucun lien avec une organisation israélienne, et encore moins avec la politique du gouvernement israélien ». De plus, en tant qu’institution fédérale, Bozar a pour vocation d’« accueillir le monde entier et donc aussi les tensions, les questions et les changements qui caractérisent notre époque ». M. Slagmuylder a également précisé que Lahav Shani s’est publiquement « prononcé contre la guerre et contre la violence ».

Cette situation n’est d’ailleurs pas une première pour le chef d’orchestre. En septembre dernier, une performance de Lahav Shani avec l’Orchestre philharmonique de Munich au Gent Festival van Vlaanderen avait déjà été annulée au dernier moment par les organisateurs. Une décision qui avait, à l’époque, soulevé une vague de critiques aussi bien en Belgique qu’à l’étranger, montrant que le débat autour de la culture et de la géopolitique est plus que jamais d’actualité dans nos régions.