Adieu à Étienne Davignon, un grand nom de la Belgique et de l’Europe s’éteint

C’est une page importante de notre histoire belge qui se tourne. Étienne Davignon, figure emblématique et incontournable de la vie politique et économique de notre pays, nous a quittés ce jeudi à l’âge de 93 ans. Sa disparition marque la fin d’une ère pour une personnalité dont l’influence a rayonné bien au-delà de nos frontières.

Diplomate de carrière, puis homme d’État au cœur de la Commission européenne dans les années 70, Étienne Davignon a été un architecte majeur de l’Europe telle que nous la connaissons. En tant que vice-président, il a joué un rôle déterminant, notamment face aux chocs pétroliers, et son nom reste associé au célèbre « plan Davignon », qui a œuvré à la restructuration de la sidérurgie européenne. Un véritable bâtisseur de l’Europe industrielle !

De retour au plat pays, il a continué à marquer les esprits et le monde des affaires. À la tête de géants comme la Société Générale puis le groupe Suez, il est devenu une personnalité centrale des milieux économiques belges. Son parcours est aussi lié à des entreprises phares telles que Solvay, Fortis, Sabena et même Brussels Airlines. Sans oublier son engagement au service du sport belge en tant que président du Comité olympique et interfédéral.

Malgré une carrière d’une richesse incomparable, les dernières années de sa vie ont été marquées par le dossier Lumumba, où son nom était encore cité. Son décès intervient alors qu’un appel avait été interjeté concernant son renvoi devant le tribunal correctionnel pour des faits liés à l’assassinat de Patrice Lumumba et de ses compagnons. Quoi qu’il en soit, Étienne Davignon laissera l’image d’un homme d’influence, d’un fin connaisseur des réseaux internationaux et d’une figure qui a profondément façonné notre Belgique et l’Europe.